Framleiðsluiðnaðurinn býður upp á mikið úrval opinna-lykkja raðstýringarkerfa sem byggjast aðallega á stakum (kveiktu/slökktu) merkjum; þessi kerfi framkvæma aðgerðir byggðar á sérstökum rökréttum skilyrðum og tímasetningarröðum. Að auki eru til stjórnkerfi-óháð röð eða tímasetningu-sem framkvæma samlæsandi öryggisaðgerðir byggðar á rökréttum tengslum. Ennfremur er umfangsmikil gagnaöflun og vöktun stakra-breytilegra ástanda-svo sem rofastöður, púlsmerki, tímamælir, teljarar og hliðræn merkjamörk-sem þjóna sem aðalgrundvöllur kerfiseftirlits. Knúið áfram af þessum sérstöku eftirlits- og eftirlitskröfum, þróaðist PLC í vöru sem er fyrst og fremst hönnuð til að skipta um hefðbundnar rafrásir- sem byggjast á gengi og til að auðvelda raðstýringu. PLC framleiðendur hafa smám saman samþætt ýmis samskiptaviðmót í CPU einingar sínar; samhliða því hefur samhliða framþróun fieldbus og Ethernet tækni víkkað verulega umfang PLC forrita. Viðvarandi markaðsyfirráð PLC stafar í grundvallaratriðum af eðlislægum kostum þess: stöðugleika, áreiðanleika, kostnaðar-hagkvæmni, alhliða virkni, sveigjanlegri og þægilegri notkun og auðveldri notkun og viðhaldi.
Vélbúnaðararkitektúr PLC-stýringarinnar sjálfs notar máta, „byggingar-blokk“ uppbyggingu. Það samanstendur venjulega af bakplani (móðurborði), stafrænum inn/út einingum, hliðrænum inn/út einingum og sérhæfðum einingum-eins og staðsetningareiningum og strikamerkjagreiningareiningum. Notendur geta fengið nauðsynlegan fjölda I/O punkta annað hvort með því að stækka kerfið beint á bakplaninu eða með því að nota rútutækni til að dreifa fjarlægum I/O þrælastöðvum.
Þó að auðvelda stjórn á mismunandi magni af I/O punktum, hefur PLC einnig getu til að gefa út hliðræna spennu og stafræna púls. Þetta gerir það kleift að stjórna fjölmörgum tækjum sem geta tekið á móti slíkum merkjum,-þar á meðal servómótorum, skrefmótorum og breytilegum-tíðnidrifum. Ennfremur, með stuðningi-snertiskjás-bundinna manna-vélaviðmóta (HMI), er PLC fær um að fullnægja kröfum notenda á öllum stigum ferlistýringar.